O Planeta Terra possui um intrigante dinamismo – com uma atmosfera respirável, oceanos, solos ricos e um clima moderado –, o que possibilita a existência de um ambiente no qual a vida se sustente por si mesma. O homem da Idade da Pedra sobreviveu nesse ambiente em níveis de subsistência. Com o passar dos tempos, a aprendizagem da extração e a utilização dos minerais imprimiram um novo ritmo de vida e outras formas de organização da sociedade. Houve uma melhor qualidade de vida por meio de construções mais elaboradas e novas formas de obtenção de energia oriundas dos próprios recursos que a Terra oferecia.

A sociedade moderna tornou-se cada vez mais dependente dos recursos minerais e energéticos. No entanto, estes não são renováveis e tanto a sua disponibilidade e distribuição geográfica quanto os custos de produção são diversos.

O uso indevido destes recursos finitos da Terra, como os minerais e os combustíveis fósseis, além da própria fragilidade dos sistemas terrestres, pode levar à exaustão dos mesmos e à acumulação de resíduos perigosos. O desafio para a espécie humana é usar de forma sábia e eqüitativa os recursos minerais, evitar excessos de um consumo ambicioso e investir em técnicas de reciclagem a partir de bens manufaturados sucatados.

Questões políticas também estão intimamente envolvidas no que diz respeito a quem caberá o controle destes recursos e de que forma a exploração destes deverá ser feita. Uma crise no suprimento de energia pode fazer com que uma sociedade moderna seja paralisada. Não constitui surpresa o fato de que a energia é o maior negócio do mundo, ainda mais com a crescente demanda em pesquisas com fontes de energia renováveis e menos agressivas ao meio ambiente, muito embora os combustíveis fósseis ainda sejam os mais utilizados.

O conhecimento geológico existente está a serviço da preservação ambiental e da procura cada vez mais sistemática de novas fontes de combustíveis e minerais dos quais dependemos. Esse conhecimento do Planeta, desde que corretamente aplicado, e disseminado nas escolas e na sociedade em geral, contribuirá para a conservação e o uso racional dos recursos terrestres de modo a preservar as perspectivas das gerações futuras.

Para saber mais:

www.yearofplanetearth.org

www.progeo.pt/aipt

Colaboração: Giseli C. Tordin